Установление отцовства в отношении детей, рождённых до 1 марта 1996 года вызывает большую сложность как у судов, так и у самих заявителей, посколько при рассмотрении данной категории споров юридически значимыми обстоятельствами, подлежащими доказыванию, являются - совместное проживание и ведение общего хозяйства ответчиком с матерью ребенка до его рождения; или совместное воспитание или содержание ребенка; или иные доказательства, с достоверностью подтверждающие признание ответчиком отцовства. К таким доказательствам могут относиться показания свидетелей, письма ответчика, его анкеты, заявления и другие фактические данные, которые с достоверностью доказывают признание ответчиком факта своего отцовства в отношении ребёнка. Такое признание может быть выражено как в период беременности матери, так и после рождения ребенка. Таким образом, по ранее действующему законодательству при установлении отцовства имело значение не биологическое происхождение, а социальное поведение сторон. Таким образом, даже если лицо, которое не было записано в качестве отца ребенка, было бы его биологическим отцом, но не проживало бы с ребенком и его матерью и не признавало бы себя отцом, то установить его отцовство было бы невозможно, поскольку действующий ранее закон не исходил из необходимости биологического происхождения. И, наоборот, если бы лицо, которое не было приходилось ребёнку биологическим отцом, но фактически был в семейной связи с женщиной, то оно подлежало признанию отцом.
